Base de Datos
Una base de datos es una colección
de datos almacenados y organizados de tal manera
que se encuentran referenciados entre sí
y que son de fácil acceso. Un ejemplo muy
común en el diario vivir es el caso de
la guía telefónica, la cual representa
una base de datos manual. El propósito
primordial de una base de datos es almacenar y
organizar los datos en una base y mostrar las
relaciones entre las diferentes entidades.
Una base de datos está
compuesta por registros que a su vez se dividen
en campos. El diseño del archivo de una
base de datos consiste en la definición
de los registros y de los campos que lo componen.
Los tipos de campos varían dependiendo
del tipo de información que se almacena
en ellos. Los campos pueden almacenar información
de tipo: numérico, carácter, fecha,
lógico y memo.
Utilizar base de datos es muy
beneficioso para el usuario principalmente ya
que que tiene características únicas
y muy manejables. Las bases de datos muestran
una gran coherencia en sus resultados y los datos
pueden ser utilizados por un gran grupo de usuarios.
También se obtiene una mayor eficiencia
en la recolección, validación y
entrada de datos al igual que se reduce, considerablemente
el espacio de almacenamiento requeridos por éstas.
DBMS (Sistema
manejador de base de datos)
El software que permite modificar
los datos en una base de datos se conoce como
Manejador de Base de Datos o DBMS (Data Base Management
System). En una base de datos existe una independencia
física de los datos con relación
al modo en el que el usuario los accede, es decir
diferente a la forma en que éstos están
almacenados y organizados. Por lo tanto el uso
del DBMS se utiliza para lograr un fin: crear
una conección entre las estructuras de
archivos que guardan los datos y las estructuras
de datos que representan las necesidades de datos
de los usuarios.
Para recuperar los datos de
la base de datos el programa de aplicación
le comunica al DBMS los datos que requiere y éste
verifica si están realmente almacenados
en esa base de datos. Luego el DBMS instruye al
sistema operativo para localizar y obtener los
datos del lugar de almacenamiento y luego se da
una copia al programa de aplicación para
su procesamiento.
Indices
El índice es un fichero
que permite localizar con rapidez registros en
la base de datos mediante la claves de índice
(define el orden de los índices.) las cuales
le proporcionan una posición o dirección
a un archivo. Cuando se selecciona un índice,
los registros de la base de datos aparecen ordenados
según lo establecido mediante los valores
de índice. El objetivo principal de la
utilización de índices es agilizar
la obtención de datos y reducir las operaciones
de entradas y salidas en el disco duro.
El método más simple es el de organización
secuencial el cual es la única manera de
guardar los archivos en una cinta magnética.
Con dispositivos de acceso directo se pueden almacenar
en forma secuencial o bajo organizaciones indexadas
las cuales utilizan las direcciones de almacenamiento
para identificar la localización específica
de los datos. Estas direcciones estan compuestas
por el número de cilindro, superficie y
sector.
La ventaja de utilizar los índices
es que se reduce el tiempo de acceso a los datos
y tiene un buen funcionamiento. Sin embargo y
para contrarestar a estas ventajas, el uso de
índices tiene un mayor consumo de memoria
y el proceso de actualización de los archivos
es mayor.
Clave primaria
y foránea
Las claves son referencias que
se utilizan para identificar los objetos de forma
única en todas las posibles filas de una
tabla. La clave candidata es una agrupación
de uno o varios atributos que identifican sin
ambigüedad todos los campos de una tabla.
La clave primario o principal se escoge entre
las claves candidatas, es la de menor tamaño
en cuanto a número de campos que la componen
y es el identificador único para una tabla.
Esta clave define por defecto (default) el orden
de cómo los registros van a ser expuestos
en la pantalla para una tabla. Con la clave primaria
nunca existen dos filas de una tabla con el mismo
valor
Una clave ajena o foránea
es un atributo de una tabla o adición de
atributos ya existentes a una tabla; ésta
inclusive puede ser una clave primaria de otra
tabla. Sin embargo los atributos de una clave
foránea no necesariamente tienen que formar
parte de la clave primaria de la tabla a la que
pertenecen. Tampoco es obligatoria la existencia
de estas claves; osea puede existir una tabla
sin una clave foránea.
Tablas
Las tablas son utilizadas en
base de datos para representar la información
de forma más compacta y de fácil
acceso. Estas tablas están compuestas por
filas y columnas. Las filas de una tabla equivalen
a los registros los cuales contienen los valores
de los objetos, y las columnas equivalen a los
campos los cuales contienen los atributos de los
objetos.
Los archivos de tablas se utilizan
para almacenar datos de referencias que se utilizan
cuando se procesan transacciones o se producen
salidas. Los archivos de tablas facilitan el mantenimiento
de un programa guardando en un archivo de datos
que, de otro modo, serían incluídos
en los programas o registros del archivo maestro.
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